Cómo funcionan las marionetas acuáticas: lo que hay que saber

El agua es el escenario

Un espectáculo de marionetas acuáticas se representa sobre un estanque, no sobre un escenario seco. Tradicionalmente, los artistas utilizaban arrozales inundados y estanques de aldea, y el escenario era un pabellón acuático, llamado thủy đình, construido frente a una casa comunal o una pagoda. Los teatros actuales construyen un estanque con un telón de fondo al estilo de una fachada de templo. El agua cumple varias funciones: oculta cómo se mueven las marionetas, devuelve la luz en forma de destellos y ayuda a que el sonido se propague. El Teatro de Marionetas de Vietnam va más allá y describe el agua como un personaje del espectáculo, no solo como una superficie sobre la que se sostienen las marionetas.

Cómo se manejan las marionetas

Los titiriteros permanecen de pie con el agua a la cintura detrás del telón, fuera de la vista del público, y manejan cada figura con una larga vara de bambú y mecanismos de cuerda ocultos bajo la superficie. Las marionetas están talladas en madera de higuera, ligera y blanda. La madera se remoja hasta que deja de absorber agua y luego se recubre de laca roja para que resista el estanque. Las figuras grandes pueden pesar hasta unos 15 kg. Tradicionalmente, cada compañía guardaba sus técnicas como secretos transmitidos dentro del propio grupo, de modo que cada gremio tenía sus propias marionetas y obras.

De dónde viene

La marioneta acuática proviene del delta del río Rojo, en el norte de Vietnam. Los campesinos de la zona convertían los campos inundados en un escenario fuera de temporada, en primavera y durante las festividades. La evidencia escrita más antigua es una estela de piedra en la pagoda Long Đọi, en la provincia de Hà Nam, fechada en 1121, que registra a personas representando marionetas acuáticas para celebrar la longevidad del rey. Los historiadores sitúan las raíces de este arte en la dinastía Lý, hacia el siglo XI, o antes. Ese origen norteño explica por qué Hanói cuenta desde hace mucho con teatros propios y por qué un espectáculo en Saigón es una versión escenificada de una tradición de otra región.

Del estanque de aldea al teatro urbano

Con el tiempo, este arte pasó de las fiestas de aldea a los teatros profesionales y a las giras internacionales. El Teatro de Marionetas de Vietnam sitúa su primera gira al extranjero en 1984 y afirma que su compañía ha realizado cientos de viajes a más de 40 países. Vietnam reconoció la marioneta acuática como patrimonio cultural inmaterial nacional en 2012. El Dragón Dorado es un espectáculo de teatro en el sur: una representación escenificada de una forma artística del norte, no un ritual de aldea. Visto así, el estanque, el telón y las varas son el método antiguo, y los asientos, la iluminación y la venta de entradas son lo nuevo.

Lo que escuchas

La música es en vivo. Una orquesta tradicional toca durante todo el espectáculo, con tambores, platillos, campanas de madera, gongs, flautas de bambú y el đàn bầu, un instrumento de una sola cuerda. Cantantes al estilo del chèo, una tradición de teatro popular del norte de Vietnam, narran la acción, y los músicos a veces lanzan advertencias o ánimos a las marionetas. El chèo es satírico y a menudo incluye danza, lo que encaja con el tono cómico de muchas escenas. Nuestra guía de música en vivo repasa los instrumentos uno por uno.

Leer a continuación: La orquesta en vivo detrás de cada espectáculo de marionetas de agua

Lo que se ve sobre el agua

Un presentador payaso llamado Chú Tễu suele abrir el espectáculo como narrador, una figura de cuerpo redondo y sonrisa traviesa. Después, las escenas se inspiran en la vida rural y el folclore vietnamita: cosechas, pesca, festivales, leyendas e historia nacional, a menudo con un toque cómico. Las escenas de esta producción incluyen a un campesino protegiendo patos de un zorro, la leyenda de la espada restaurada, una danza de los cuatro animales sagrados, una carrera de barcas y una danza de hadas. Nuestra guía de escenas explica cada tipo.

Leer a continuación: Escenas del Espectáculo de Marionetas de Agua, Explicadas

Idioma y cómo seguir la historia

El diálogo y las canciones son en vietnamita, y para este espectáculo no se indican subtítulos ni narración traducida. La acción de las marionetas, la música y los tipos de escena hacen el trabajo por los visitantes que no hablan el idioma, y una lectura rápida de las escenas habituales es preparación suficiente. Como el agua oculta el mecanismo, no se puede ver cómo se mueve una figura, así que lo que se sigue es la acción, no la técnica. Si quieres saber si el día de tu visita se ofrecen notas traducidas, pregunta en la taquilla del teatro antes de ir, porque las fuentes no coinciden y ninguna de ellas es la del propio teatro.

Duración, horario y llegada

El espectáculo dura unos 45 minutos. Conviene reservar más tiempo en total, ya que la página de reserva indica una duración de 45 a 75 minutos. Llega unos 15 minutos antes del inicio con tu bono, digital o impreso, listo para la taquilla. Quienes llegan tarde no pueden entrar una vez que ha comenzado la función. La hora de inicio depende de la fecha que elijas, así que usa la hora de tu confirmación de reserva y no la que hayas visto en otra página, porque los horarios publicados varían. Si combinas el espectáculo con una cena, planea comer antes o después: no se incluye ninguna comida en la reserva.

Qué ponerse y qué llevar

No se indica ningún código de vestimenta. La reserva recomienda calzado cómodo, y es el único punto de su lista de qué llevar. No se permite la fotografía con flash en el teatro, y las cámaras figuran como no permitidas, así que piensa en disfrutar en lugar de grabar. Lleva tu bono en el móvil o en papel. La ropa de diario es adecuada para un espectáculo sentado de esta duración. Ten el bono a mano y cuenta con guardar la cámara en cuanto empiece la función.

Niños, accesibilidad y cómo llegar

La web del teatro menciona otro teatro infantil, Smile (Nụ Cười), en la misma dirección, con sus propios espectáculos y datos de contacto. La entrada para las marionetas acuáticas que se ofrece aquí es una reserva distinta, y sus opciones de participantes aparecen al elegir una fecha. Ni la web del teatro ni la página de reserva ofrecen detalles de accesibilidad, así que contacta con la taquilla antes de reservar si necesitas acceso sin escalones. Para un taxi, da la dirección completa: 55B Nguyễn Thị Minh Khai, Bến Thành Ward, District 1.

Para quién no es este espectáculo

Descarte este espectáculo si desea seguir el diálogo en inglés, o si necesita llegar tarde o mantener flexibilidad horaria, ya que no se permite la entrada a los rezagados. Es breve y visual, por lo que no conviene a quien busque una velada larga, y tendrá que planear la cena en otro lugar. Y si desea ver esta forma artística en su región de origen, un teatro de Hanói se acerca más a ello que uno de Saigón. Para un primer acercamiento a la tradición, en una ciudad que ya está visitando, este espectáculo cumple su cometido.